A partir del marco básico de la identidad institucional descrito anteriormente, se proponen los siguientes principios y valores para el desarrollo de las labores de docencia, investigación y proyección social, a saber:

• Educación y formación del pensamiento crítico
  Los postulados sobre la formación del pensamiento y la educación, como herramientas de comprensión de la realidad y fundamento para nuestra interacción con ésta, nos invitan a estudiarla con una visión inquisitiva, crítica, interdisciplinaria, analítica de las relaciones de causa y efecto y consciente de la intencionalidad e impacto de nuestras acciones como seres individuales y sociales. La formación en pensamiento crítico involucra el desarrollo de destrezas como la argumentación, la solución de problemas y la metacognición que son esenciales para el mundo contemporáneo en cuanto al ejercicio de la lectura, el uso de redes digitales, la identificación de noticias falsas, y la toma de decisiones personales y profesionales.
• Contexto/sistema
  La Universidad tiene sentido en cuanto se articula con un contexto que la nutre, y al que transforma. Las instituciones no existen como entidades aisladas, sino como entidades sociales; esto hace que las relaciones y acciones de las personas y las comunidades se organicen en sistemas que interactúan y tienen impacto unos en otros de manera permanente. El conocimiento disciplinar, las didácticas, los hallazgos de investigación y las prácticas pedagógicas que resultan de la actividad de ÚNICA son el producto del carácter inquisitivo, multidisciplinar, flexible y socialmente responsable de la organización. Así como el rigor, la creatividad y la innovación son vitales para la generación de saberes en y para a la sociedad del conocimiento, el pensamiento sistémico articula axiológica, teleológica y operativamente el quehacer de ÚNICA con el contexto. La vocación última de la Institución es tener un impacto transformador en su entorno.  

• Construcción de la realidad
  ÚNICA entiende la construcción de la realidad como el producto de crear y encontrar significados desde la interpretación del acervo de tradiciones ancestrales, manifestaciones culturales, y formas de pensamiento, así como desde la comprensión de las estructuras políticas, económicas y sociales. En este sentido, la educación debe ser concebida como como un sistema orientado al desarrollo de competencias y saberes que permitan la participación en la construcción de nuevos significados y realidades y de destrezas que empoderen a los educadores para adaptarse mejor al mundo en el que se encuentran y contribuir al proceso de cambio que se requiera.  

• Curiosidad epistemológica
  ÚNICA busca promover en los estudiantes de todos sus programas el amor por la búsqueda del conocimiento mediante la indagación, el examen crítico de las tradiciones, la argumentación y el diálogo. En este sentido, Packer (2013), de la misma manera que Nussbaum (1997), menciona que “debemos poder cuestionar y criticar cualquier tradición. Después de todo, los portadores de una tradición pueden actuar irracionalmente y las tradiciones pueden imponer desigualdades” (p. 112). El conocimiento se construye de manera dialógica, ya que estas tradiciones están compuestas por preconcepciones que son producto de un tiempo y un lugar particulares, no obstante, éstas no son fijas y se ponen a prueba constantemente mediante encuentros con otras personas con el fin de descubrir si existen algunas que deben ser cambiadas. Este aspecto dialógico de la búsqueda y construcción de conocimiento coincide con la idea de formación entendida como “poder contemplar las cosas desde la posición del otro” (Gadamer, 2002, p. 123), en la cual se reivindica el papel del maestro y del alumno como guías y aprendices en roles interrelacionados. Esto implica la creación de ambientes de aula seguros en los que se aprecian las distintas voces, incluidas las disidentes.

• Interdisciplinariedad
  La interdisciplinariedad no es vista como la mera interacción de las disciplinas sino como una alternativa para la construcción específica de conocimiento a partir de diversos enfoques. Presupone además una sinergia o dinámica integradora entre disciplinas que aporta más allá de la mera sumatoria de las disciplinas individuales. La evidencia diaria muestra que los problemas complejos de nuestro siglo se revelan cada día más, ya no como problemas específicos, sino como problemáticas complejas que no pueden seguir abordándose satisfactoriamente mediante la aplicación exclusiva de teorías, métodos o estrategias convencionales inspiradas en disciplinas tradicionales.

• Gestión 
  En ÚNICA, se entiende la gestión, en sentido amplio, como un ámbito de creación inherente al ser humano, orientado a ordenar sus acciones hacia el logro de un propósito. Institucionalmente, la gestión se orienta a los siguientes propósitos: la creación, entendida como el uso de la imaginación hacia la acción; la participación, orientada a la inclusión, la pluralidad y la diversidad de actores; la equidad, que se refiere a la igualdad de acceso a los recursos y a las oportunidades; la sostenibilidad, comunitaria y ambiental; la flexibilidad, la adaptabilidad y la resiliencia que buscan dar respuesta a las diversidades y las complejidades de los contextos. Otras metas que se buscan lograr mediante la gestión son la consistencia en relación con la integridad de las acciones; la coherencia, vista como el equilibrio entre las formulaciones de propósito, el uso de los recursos y las acciones emprendidas.   

• Integridad: Entendida como honestidad, compromiso, responsabilidad ante el actuar, generación de credibilidad y confianza.  
• Respeto: Entendido como reconocer y honrar las diferencias, los derechos del otro, y trabajar por la inclusión, la equidad y la búsqueda del bienestar social por encima del beneficio individual.  
• Empatía activa: Entendida como una mirada que reconoce a los demás en su dimensión socioemocional única y que teje relaciones significativas a partir de ella.  
• Participación: Entendida como el reconocimiento de los distintos estamentos como agentes activos de una gestión colaborativa e incluyente.  
• Rigor Intelectual: Entendido como la búsqueda del conocimiento en ambientes orientados por un espíritu científico e investigativo, y el desarrollo del pensamiento crítico a fin de generar saberes socialmente útiles y pedagógicamente transformadores.   
• Servicio: Entendido como responsabilidad social ejercida con espíritu de trabajo colaborativo y solidario, empatía y una disposición incondicional frente a los otros y la sociedad. 
• Sostenibilidad: Entendida como el ejercicio de una actitud respetuosa del medio ambiente, activa en el consumo responsable, la promoción de hábitos orientados a la convivencia, la búsqueda de la equidad y la protección de las sociedades y los recursos naturales. Lo anterior enmarcado en el compromiso con la difusión e implementación de los ODS. 
• Trascendencia: Entendida como la relación con un propósito superior que nos motiva para buscar ser agentes de transformación y bienestar dando sentido a nuestra existencia.

• Alegría
• Amor
• Gratitud
• Serenidad
• Interés
• Esperanza
• Orgullo
• Diversión
• Inspiración

El modelo SEL de ÚNICA se basa en dos referentes teóricos: los sistemas compasivos y la psicología positiva y tiene como objetivo identificar las necesidades de profesores, estudiantes y administrativos, y realizar procesos de formación en el área socioemocional. De esta manera y tomando como inspiración otras iniciativas de instituciones educativas a nivel internacional, ÚNICA ha venido desarrollando el proceso de validación-iteración del Modelo de habilidades socioemocionales (SEL), que permita formar docentes compasivos con un abordaje sistémico de su desarrollo personal y el de la acción educativa, desde una mirada de formación de personas íntegras, a través de las siguientes áreas y eje transversal: 

Áreas SEL:

1. Única Hábil: Desempeño de tareas
2. Única Empática: Regulación y reconocimiento
3. Única Resiliente: Resiliencia y Perdón

Eje transversal: Reconocimiento y uso de fortalezas del carácter.